टोकीतो ओडा के लिए पेरिस का महत्व बहुत खास है। उन्हें आर्क डी ट्रायम्प्स के नाम पर रखा गया था, जो पेरिस का एक प्रसिद्ध स्मारक है, और उन्होंने फ्रेंच ओपन में अपने चार ग्रैंड स्लैम खिताबों में से दो जीते हैं।
18 साल के ओडा का मानना है कि पेरिस में पैरालंपिक खेलों में हिस्सा लेना उनके लिए सौभाग्य की बात है। व्हीलचेयर टेनिस सिंगल्स टूर्नामेंट से पहले, उन्होंने इंस्टाग्राम पर आर्क डी ट्रायम्प्स के सामने अपनी एक तस्वीर पोस्ट की, जिसमें उन्होंने एक इच्छा मांगी थी और लिखा था “ड्रीमर”। 1 सितंबर को, उन्होंने ग्रेट ब्रिटेन के बेन बार्ट्रम को सीधे सेटों में हराकर पुरुष सिंगल्स के तीसरे दौर में जगह बनाई।मीडिया द्वारा कुनीएदा का उत्तराधिकारी कहे जाने वाले ओडा का कहना है कि व्हीलचेयर टेनिस में उनकी सबसे बड़ी चुनौती “ये पैरालंपिक” है।
हालांकि, उन्होंने इस साल के फ्रेंच ओपन में एक भी सेट गवाए बिना जीत हासिल की, जिससे पेरिस उनके लिए भाग्यशाली बन गया।ओडा की जिंदगी में बड़ा मोड़ तब आया जब उन्हें नौ साल की उम्र में हड्डियों का कैंसर हुआ और उन्होंने इलाज और सर्जरी करवाई। अस्पताल में रहते हुए, उन्होंने लंदन 2012 पैरालंपिक खेलों में शिंगो कुनीएदा का खेल देखा और व्हीलचेयर टेनिस खेलने का सपना देखा।14 साल की उम्र में, ओडा ने जूनियर व्हीलचेयर टेनिस रैंकिंग में सबसे युवा विश्व नंबर 1 बनने का रिकॉर्ड बनाया।
इसके तीन साल बाद, उन्होंने रोलैंड गैरोस में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता और व्हीलचेयर टेनिस सिंगल्स रैंकिंग में विश्व नंबर 1 बने।ओडा कहते हैं, “व्हीलचेयर और रैकेट के साथ खेलना बहुत मजेदार है। यह मुश्किल है, लेकिन यही मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण है।”
