नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स आज अपना 59वां जन्मदिन अंतरिक्ष में मना रही हैं। यह दूसरी बार है जब वह अंतरिक्ष में अपना जन्मदिन मना रही हैं।
वह 5 जून से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर एक्सपीडिशन 71 के सदस्यों के साथ हैं। इससे पहले, 2012 में एक्सपीडिशन 32/33 के दौरान भी उन्होंने अपना जन्मदिन अंतरिक्ष में मनाया था।सुनीता विलियम्स का जन्म 19 सितंबर 1965 को यूक्लिड, ओहायो में हुआ था। उनके पिता डॉ दीपक पंड्या गुजरात, भारत से हैं, जिससे उनकी भारतीय जड़ें जुड़ी हैं।
सुनीता ने कई बार भारत का दौरा किया है, जिसमें उनके पैतृक गांव झूलासन, गुजरात की यात्रा भी शामिल है।शिक्षा की बात करें तो, सुनीता ने 1983 में नीधम हाई स्कूल से पढ़ाई की और 1987 में यूएस नेवल एकेडमी से भौतिक विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद, 1995 में फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इंजीनियरिंग प्रबंधन में मास्टर की डिग्री पूरी की।1987 में अमेरिकी नौसेना में शामिल होने के बाद, उन्होंने पर्शियन गल्फ युद्ध और इराक में नो-फ्लाई जोन लागू करने जैसे महत्वपूर्ण मिशनों में भाग लिया। जून 1998 में उन्हें नासा द्वारा अंतरिक्ष यात्री के रूप में चुना गया, और उन्होंने NEEMO2 मिशन के तहत नौ दिन पानी के नीचे बिताए।
विलियम्स ने एक्सपीडिशन 32 के लिए फ्लाइट इंजीनियर और एक्सपीडिशन 33 के लिए आईएसएस कमांडर के रूप में काम किया। अपने दो अंतरिक्ष मिशनों के दौरान, उन्होंने कुल 322 दिन अंतरिक्ष में बिताए और 50 घंटे 40 मिनट की स्पेसवॉक की, जिससे वह महिला अंतरिक्ष यात्रियों में स्पेसवॉक समय के मामले में दूसरे स्थान पर हैं।
वर्तमान में, वह बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान के क्रू फ्लाइट टेस्ट मिशन में पायलट के रूप में अपनी तीसरी अंतरिक्ष यात्रा कर रही हैं।
